古人为什么不吃猫肉

中国上千年里并没有吃猫肉的习俗。那么，古人不吃猫肉的原因是什么呢？

猫被认为是农田保护神，庄稼丰收的保障

“猫”字从“犭”从“苗”，是说这个动物最初生活在农苗之中。为什么要生活在庄稼地里？因为可捕捉祸害农田的老鼠。记载上古时期典章制度的《礼记》这样写道：“蜡之祭也：主先啬，而祭司啬也。祭百种以报啬也。飨农及邮表畷，禽兽，仁之至、义之尽也。古之君子，使之必报之。迎猫，为其食田鼠也；迎虎，为其食田豕也，迎而祭之也。”

意思是说：天子为祈福农业丰收要祭祀谷神、田神、庐舍和叶陌之神，还有老虎、猫等，目的是为了报恩。不仅是天子，古代的君子对有利于农作物丰收的神灵都要报答、祭祀。比如把猫请来祭祀，是因为猫吃掉了危害庄稼的田鼠；请老虎来祭祀，是因为老虎吃掉了危害农田的野猪，所以老虎和猫都要祭祀。

这就说的很明白了，从上古时期中国就把猫列为农田保护神，和谷神、田神等接受人们祭祀。既然都成为了祭祀供桌上的神灵，人们怎么会吃猫呢？古人造的“猫”这个字，也充分说明它是庄稼丰收的保障，因为可以吃掉田鼠。田鼠是农耕时代庄稼丰收的天敌之一，人们常无能为力，猫则扮演了除害的重要角色，因此人们是不会吃猫的。

猫被认为可通灵，是来往阴阳两界的动物

猫在《山海经》中有记载：“有兽焉，其状如狸，而白尾有鬣，名曰‘朏朏’（ｆěｉ），养之可以已忧。”意思是说，这种野兽形状如狸，却长着白色尾巴，脖子上有鬃毛，名叫＇胐胐’，人们饲养它可以消除忧愁。”为什么养猫能消除忧愁？是因为其性格温顺，喜欢依偎人，模样古灵精怪。

猫被冠以可通灵与佛教有关。据记载，佛在给弟子讲经时，有一只猫蹲坐在佛座下，也在静听佛法。有弟子问难道猫也能听懂吗？佛说：“猫有灵性，其命有九，人只得其一。故猫之灵性，殊非人类可及耳。”这就是“猫有九命”之说的来源，而人类只能拥有猫的一条命。

猫被魔化还与武则天有关。史载，唐高宗李治的王皇后、萧淑妃被武则天做成“人彘”（估计是学习了吕后迫害戚夫人的招数）。王皇后甘愿受死，萧淑妃则大骂：“阿武狐媚，翻覆至此！我后为猫，武氏为鼠，生生扼其喉以报！”武氏你这个骚狐狸，性情狠毒无常，我来世要转世成猫，你武氏转生成老鼠，我要用利爪掐住你的喉咙报仇血恨！”

武则天被这一咒语给吓住了！此后命令皇宫里不准养猫。而武则天常梦到萧淑妃披头散发变成猫的样子索命，就请巫师作法消除魔道……还命王皇后族人改姓“蟒”，萧淑妃的族人改姓“枭”，全部流放到岭南地区。那么，为何萧淑妃要变成猫而不是狗或其他动物来索命呢？