古代后宫制度是怎么样的

为了规范封建社会皇帝配偶的地位，各朝各代都设立了后妃制度。爱情故事从来都不缺听众，深宫六院里的传说向来也不差说者。帝王与后妃的恩爱纠葛那更是至今都能吸引人们的视线。但你可知，伴随封建社会的出现和巩固，帝王与后妃的故事早就被制度约束，少了许多郎情妾意?

一、封建时代之前的后妃制度

虽说直到秦王嬴政统一了六国，“皇帝”才登上历史舞台。但早在我们尚且无法断定的时代，君主就已经带领华夏先民开始了同自然的艰苦抗争。也正是在这时，他们的伴侣“后妃”在历史中留下了足迹。

传说在五帝时代，古人就已经形成了一套后妃制度。《史记》记载，黄帝娶了西陵之女嫘祖为“正妃”，二人孕育二子。《太平御览》则记载，黄帝共有四妃，“元妃”为嫘祖，“次妃”分别为方雷氏、彤鱼氏和嫫母。

东汉经学大师郑玄通过考察整理，得出尧和黄帝一样有一正妃加三次妃的结论。而舜不告而取，只有三妃。后来夏人或许正是在舜三妃的基础上再加九妃，形成了十二妃制度。

灭夏之后，商人在十二妃之上再加二十七妃，形成三十九妃制度。武王伐纣之后，周人在三十九妃之上再加八十一妃，另加一位正妃，形成一百二十一人的后妃规模。

相比于传说时的三妃、四妃，即便正妃独有头衔，其余的一百二十人也不是一个小规模。于是周人想出了一套较为详细的后妃制度：《礼记·曲礼》载“天子有后，有夫人，有世妇，有嫔，有妻，有妾”。

《礼记》和《周礼》之中还有其他相关记载。诸如“古者天子后立六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻”，夫人、嫔、世妇等有何职责，以及需要遵守哪些规定。所以见于先秦已有对后妃的记载，尤其是周代对天子后妃已有种种规定，学界普遍认为封建时代的后妃制度起源于传说中的三皇五帝时代，借鉴了周代制度。

二、秦代对后妃的管理

前人已经留下了制度，开创了新纪元的秦始皇又会对宫中美人采取什么样的措施呢?他采取的措施其实也不过是对先前秦国的后妃制度进行小幅度改动。

《七国考·秦职官》记载，秦国自秦惠王时期就形成了一套后妃制度。后宫在王后之下分别有夫人、美人、良人、八子、七子、长使和少使。待秦始皇称帝，大秦的后妃制度只是将“王后”自然更改为“皇后”，尊帝母为“皇太后”、祖母为“太皇太后”，其余皆不变。

因为大秦国祚仅有十五年。在国家统一这件大事面前后妃又不过是点缀盛世的繁花。所以秦代后妃制度的更多细节，以及一些作用我们也不得而知。但毫无疑问的是，统一了东方六国的秦始皇将六国宫中的女子大量纳入自己的后宫。他的后宫中除了皇后只有一位，其余的夫人、美人等皆有一大堆。

三、汉代对后妃的规范

到了汉代，“汉承秦制”同样出现在后妃制度方面。且因为国力的有限和思想的宽松，汉初不仅后妃不多，制度也并不严格。直到汉武帝时期，汉代的后妃制度才有了为后世做模板的模样。

在以往的后妃制度基础上，汉武帝新增了婕妤、姪娥、傛华和充依四级称号。别看武帝只是增加了四级。再结合原有的八级，武帝将自己的后宫扩充到了千人以上。且伴随后妃制度的发展，服务于后妃的宦官也被纳入制度化管理之中，即宫官制度建立。

汉元帝时，后妃制度又增加“昭仪”一级。于是在皇后之下，后宫中有了十四级位份：昭仪、婕妤、姪娥、傛华、美人、八子、充依、七子、良人、长使、少使、五官、顺常和无涓(或为共和、娱灵、保林、良使)。直至王莽篡汉，西汉后宫的规模都是有增无减。

其实按道理，西汉的后宫制度逐步完善，后妃们受到的约束也应该越强，宫官制度也应该更全面。后妃们作为皇室的“生育工具”的身份和宦官们作为后妃服务者的身份也应该更僵化。但现实是，在越来越完善的后妃宫官制度之下，西汉的外戚和宦官干政反而越来越严重。

而自从秦汉开了广纳后妃和建立后妃制度的头，后世封建帝王十有八九都学得有模有样。后妃宫官制度带来的弊病，譬如压低女性社会地位，增大后宫开支，催生外戚干政等也在后世频繁上演。纵使宫闱中传出过催人泪下的《长恨歌》，后妃制度的残酷与落后也早已扼杀了无数爱情，乃至生命。