古代为什么要画押按手印

大家在看很多案件侦查的时候甚至看很多关于悬疑的电视剧时候，都会用到指纹这种东西。这世界上的人总有那么一个两个会很相似，但是指纹是每个人都不一样的。就算是双胞胎指纹也是不一样的。而掌纹指纹在古代，我们国家其实也是有的。

比如说我们常常在电视剧上面看到的摁下指纹签卖身契等等。但是我们都知道，在当时的古代并没有指纹识别那么为什么还要按手印呢？这就需要解释一下了。小编来说说：古时候没有指纹识别，为啥还要按手印？不得不佩服古人的智慧！

早在中国新石器时代的仰韶文化遗址上，出土的陶器上面，就有作为标记的指印。美国芝加哥菲尔特博物馆收藏的中国周代泥印上，更清晰印着拇指印痕。“画押按指纹”这事，在中国至少有三千年以上历史。我国古代关于指纹断案最早的记载是在宋代，著名的大宋提刑官宋慈，在他写的洗冤录中就存在使用指纹来断案的方法。

不过认识到通过指纹可以识别一个人的方法并不是宋慈发明的，1927年德国罗伯特·海因德尔就在其《指纹鉴定》一书中说，最早提出通过指纹识别一个人的第一人是唐代的贾公彦。古人发现，一个手指不管按多少次，指纹都不会改变。

于是押指纹甚至押手掌印，就成为了作为本人确认担保的重要凭据之一。古人不像现在有义务教育，大多数农民都不识字，更不会写字，于是就用按手印的方式来替代签字。但比起现代人熟悉的“按指纹”来，中国古人应用“指纹识别”技术，更多还是“按手纹”，《周礼》的说法叫“下手书”，唐朝人叫“画指券”。

也就是在订立契约的时候，签约甲乙方以及中间人，都要把手指在纸张上平放，画下食指上三条指节，这种证明方式，在唐代契约里常叫“画指为信”。新疆吐鲁番阿斯塔纳地区出土的唐代文书契约里，包括借钱与购买的契约，都有这样鲜明的“画指券”。

我国古代人口虽然比不上现在，但人口数量却也不少，因为阶级的原因，不会像今天我们一样普及九年义务教育，读书识字是地主贵族的事，而占大多数的贫苦百姓是没有能力接受教育的，文盲居多，甚至连自己的名字都不会写，那么如何解决在一些文件上既安全又有效地确保本人已了解文件呢？在这种情况下，古人便想出了画押，按上自己的手指印，以示自己已同意。

有文化会写字也不是人人都有的技能，甚至还有很多一部分人不会写自己的名字，所以相比之下，画手印似乎是最便捷又安全的方法了。