《二刻拍案惊奇》：古代著名拟话本小说集

《二刻拍案惊奇》为拟话本小说集。明末凌濛初编著。于1632年（崇桢五年）成书刊行，与作者前著《初刻拍案惊奇》合称“二拍”。四十卷，每卷一篇，共四十篇，其中卷二十三《大姊魂游完宿愿，小姨病起续前缘》，与《初刻拍案惊奇》卷二十三相同，卷四十已亡佚，补录杂剧《宋公明闹元宵杂剧》以充数。作者自称系“偶戏取古今所闻一二奇局可纪者演而成说”，题材大多取自前人。该书的思想内容是比较复杂，但从总体上看，在一定程度上反映了新兴的市民阶层的思想观念，其所提倡的传统道德中也有不可否定的健康成分。在中国文学史上有较重要的影响。

    《二刻拍案惊奇》共有作品40篇，但卷二十三《大姊魂游完宿愿，小姨病起续前缘》与《初刻拍案惊奇》同卷篇目相同，卷四十《宋公明闹元宵杂剧》系杂剧，故实有小说38篇。《二刻拍案惊奇》以人民大众喜闻乐见的“拟话本”形式，描写了众多引人入胜的故事，概括地说，该书的内容，主要包括以下几个方面：一、表现爱情婚姻和两性关系；二、表现封建官吏的思想行为；三、表现商人生活。

    《二刻拍案惊奇》的思想内容和创作旨趣与《初刻拍案惊奇》一脉相承，反映明代后期市民阶层的社会生活更为广阔，凡是人伦道德的各个主题，都或多或少地涉及到了。同时，明末内忧外患纷起，社会矛盾更加复杂尖锐，这一状况，《二刻拍案惊奇》表现得也比《初刻拍案惊奇》更为充分，诸如贫富悬殊造成的心理倾斜，官僚腐朽造成的社会动荡，封建婚姻制度激起的青年男女的反抗，新兴商人阶层对士农工商四民秩序的挑战，淫靡世风膨胀起的人欲对天理道学的反叛等等，勾勒出一幅晚明社会日薄西山的惨淡图画。

    概括来说，《二刻拍案惊奇》的思想内容是比较复杂的，但从总体上看，在一定程度上反映了新兴的市民阶层的思想观念，其所提倡的传统道德中也有不可否定的健康成分，主流还是比较好的，如商人由厄运而致富，读书人由贫寒而成名；清官们断案如神，贪吏们枉法如虎；恶棍们奸淫揽讼，骗子们尔虞我诈；青年们怎样追求忠贞不贰的爱情，而封建礼教又如何制造婚姻悲剧，其中偶然有庸俗趣味的描写，如写得较为露骨的性欲，但正如《二刻拍案惊奇.小引》作者所说的，是“意存劝戒，不为风雅罪人”。虽然他在自己的作品中有时便做不到这一点，在作品但这一点也可以理解为“食色、性也”，亦可认为是作者重视人性，尊重人性的表现。至于猎奇之类，《初刻拍案惊奇.绪言》作者自言：“事类多近人情日用，不甚及鬼怪虚诞。正以画犬马难，画鬼魅易，不欲为其易而不足征耳。亦有一二涉于神鬼幽冥，要是切近可信，与一味驾空说谎，必无是事者不同。”

    艺术成就上，一般认为比冯梦龙的“三言”不及。该书主要特色是将故事说得生动有趣，引人入胜。一方面，把简单的素材作艺术加工，另一方面，抓住小说的娱乐性，用奇异巧妙的情节，令读者产生了拍案叫绝，“拍案经奇”的小说，就是好的小说。“二拍”中情节曲折离奇，充满巧合的作品不少。人物刻画上，《二刻拍案惊奇》除了有传统的人物形象如帝王将相，王孙小姐或义士侠客外，特别引人注目的还有一大批商人，作者用肯定和歌颂的态度去写这一批以前被人看不起的人物，而且写得栩栩如生，有声有色，成为该书内容上显著的一个特点。此外，语言通俗简练；情节曲折起伏，扑朔迷离，然又合乎情理；人物内心刻划细致入微，艺术形象栩栩如生，历来评价甚高。

    《二刻拍案惊奇》中的《叠居奇程客得助，三救厄海神显灵》、《硬勘案大儒争闲气，甘受刑侠女著芳名》、《同窗友认假作真，女秀才移花接木》、《李将军错认舅，刘氏女诡从夫》等篇较为有名。