刘墉与面人的传说故事

捏面人这种手艺流传到如今总有二三百年了。传说它和刘墉还有点儿关系呢。

刘墉在北京当官，但并不是老北京人，他的老家是山东省说在厨房里有个大师傅，也姓刘。这一年从老家来了个亲戚，姓王，有四十多岁了，大家都叫他单老王，自从他父亲做官后才在北京安了家，因此家里的管家。差人大多数是从山东老家带来的。

单老王，是山东菏泽人，因为家乡年景不好，想到京城的刘师傅，于是就来投奔了。刘师傅孤身一人，住在刘府的下房里，老王投奔他，也住在了下房，帮助干些杂活。

有一回，老王帮助揉馒头，干着干着来了兴致，他照着山东人过年节的习惯，把馒头揉成了各种形状。要说老王的手可真够巧的，一疙瘩面在手里揉揉捏捏，有的就成了仙桃，有的成了朵花。

他又用一个小木梳在揉好的面团上一压一挑，一会儿做成一条小鱼，一会儿又做成一只蝴蝶，上锅一蒸形状一点儿不变，往饭桌上一端，引得刘府的家眷们拿在手里仔细地瞧，反复地看，竟舍不得吃了。刘墉也觉得挺有意思，就问这是谁做的，当然也免不了称赞几句。

刘师傅回去对老王一五一十地说了，老王听说刘大人夸他，更来了精神，就想再露一手。他找了些江米面、精米面和好蒸熟，捏成了大丫头、小小子、鸡、狗等模样，又找来了胭脂和染料，给这些小玩意儿上了一点色，这么一来可又中看多了，老王托刘师傅把小玩意儿分送给刘府的内眷们，这更引起了大家的夸赞，可巧刘墉又看到了，他的兴趣也来了，就让刘师傅去传唤老王，要跟他聊聊。

老王听了别提多高兴了，跟着刘师傅来到上房。刘墉问他怎么学的这点技艺，老王回答说：“俺们家乡穷，过年节时家家要互相走动走动，总得带点礼物啊！可是哪买得起点心呢，就把面捏成各种玩意儿，蒸熟了当礼物。那是哄孩子玩的，我也是跟别人学的。”刘墉问他：“为什么用江米面做呢？”老王回答说，“老大人，您老可知道，这江米面不爱坏，给小孩子做的玩意儿总得让他能玩些日子才好啊！”

刘墉点头说：“好，想得倒挺周到的，你还会捏别的吗？”老王回答：“还能凑合捏一些花样，不知老大人喜欢什么样的？”刘墉指指墙上挂的八仙上寿的画说：“这上面的人物你能捏吗？”老王认真地看了看画上的人物，点点头说：“可以试巴试巴。”

老王辞别刘墉回到下房，用心地捏了两三天，还真把八个人物捏出来了。刘墉一看，嘿！蛮有精气神儿，十分高兴地说：“老王啊，你不是想找个营生吗？我看你就下心鼓捣这玩意吧。做好了，拿到大街上，庙会上去卖，也能赚钱啊！”老王惊讶地问：“这也能卖钱？”

刘墉点头说：“可以试试嘛，不过我给你出点儿主意，把面人捏得更精致些。”他告诉老王，为了能保存长久，可以在面里加上蜂蜜。他还让老王用冲的各种颜料的水来和面，再分别蒸熟，这样面本身就带色，比捏好了再上色可能要好看得多。

这一番话把老王说得心窍大开，高兴得直给刘墉打躬作揖。老王回到下房，就按刘墉教的办法去做，狠下了阵子功夫琢磨怎么把人物捏得更像。他又试着做了几件工具，像用竹子做的圆拨子、扁拨子，用铁片砸成的各种小剪子等等。有了可手的工具，干起活来就方便多了。